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　日本初の長編カラーアニメ映画「白蛇伝」が１９５８年に作られ、アニメ発祥の地と呼ばれる東京都練馬区。今も制作会社が周辺に集まる西武池袋線大泉学園駅に、新たな名物が誕生した。

　幅約１２・７メートル、高さ約２・８メートルの大壁画「銀河鉄道９９９」。作者で地元在住の松本零士さんが、宇宙に向かう列車と、主人公らのキャラクターをデザインした。除幕式で「９９９号は青春の列車。終着駅ではなく、これからも走り続けるイメージで作った」と松本さん。

　カメラや携帯電話で撮影する姿も目立ち、たちまち注目スポットに。昨年、同駅には銀河鉄道の車掌さんのオブジェも設置済みで、アニメを前面に出したＰＲは加速。壁画公開に合わせ、ホームの発車メロディーもタケカワユキヒデさん作曲の「銀河―」に変更されるという、耳を澄ませばうれしい隠し味もある。